Sekitar empat minggu lagi sebelum mencapai final, pengembang utama openSUSE melepas kandidat rilis pertama untuk diuji coba yang telah diumumkan kemarin. Tidak lagi banyak waktu yang tersedia dan hanya kekliruan fatal saja nantinya akan diperbaiki dalam persiapan untuk media 'gold' versi final yang dijadwalkan pada tanggal 15 Juli mendatang.

Michael Löffler, sebagai pengembang utama yang berperan berperan sebagai "Pilot", telah mengajak semuanya untuk bergabung dalam penerbangan pertama RC1 bersama openSUSE 11.3, menegaskan dalam berita rilisnya: "Ladies and gentlemen, please fasten your seat belts, the touch down area is in sight and we do have clear view and smooth weather conditions in general. So we expect a smooth landing for the release of openSUSE 11.3 on July 15, 2010. Let's polish and fine-tune openSUSE 11.3 now. Get the RC1 from our software portal right now. As usually the most annoying bugs are listed here. But at least till release time coolo couldn't find more then one bug in this category. Good sign towards a great release in July. Have a lot of fun!"

Dalam penerbangan RC1 dan nantinya disusul oleh RC2 (dijadwalkan pada tanggal 1 Juli), pengguna diajak menemukan kemungkinan kekliruan, sementara pengembangnya akan memperbaikinya dalam kondisi "rawat jalan". Setelah dicoba pada LiveCD KDE, proses tinggal landas ini memang berjalan lancar dan bila ia digunakan sekedar untuk browsing saja, maka edisi RC1 ini tidak tampak memiliki masalah apapun, sebagaimana terlihat di sejumlah tangkapan layar dalam artikel ini. Namun menurut cacatan yang dibuat oleh pengembangnya, saat ini masih ada satu kekliruan besar yang sedang diperbaiki yaitu berkaitan dengan kasus partisi LVM.

Sebagai alternatif untuk menangani proses start-up, pengembang openSUSE menyediakan program Upstart yang bertugas untuk mengelola booting cepat dengan proses yang berjalan secara paralel. Namun sebagai standar untuk Opensuse 11.3 pengembang masih tetap memilih untuk menggunakan SysV-Init.

Memanfaatkan fitur virtualisasi di server, openSUSE mengutamakan Xen yang dapat dipasang berikut perkakas konfigurasinya langsung dengan bantuan tetikus via pengelola sistem YaST. Bila diinginkan, pengguna dapat juga memilih KVM atau VirtualBox sebagai alternatif untuk diinstalasi.

Kernel yang digunakan menggerakkan openSUSE 12.3 dipasang versi Linux 2.6.34 yang menawarkan driver Nouveau versi terbaru untuk kartu grafis yang mengguna chipset Nvidia selain fitur Kernel Mode Settings. Sebagai X-Server disertakan X.Org versi 1.8, sedangkan untuk mengelola partisi dipasang Parted versi 2.2.  Dengan demikian kadal-ijo openSUSE 12.3 ini bisa menangani hardisk yang memiliki sektor dengan ukuran 4K.

Bagi yang ingin mencoba sistem berkas Btrfs yang termasuk masih anyar, maka openSUSE 12.3 juga memberikan peluang dengan dukungan pilihan di perkakas partisi yang memiliki antarmuka grafis. Sistem berkas Btrfs memang saat ini masih belum dianggap siap untuk produksi, tapi agar lebih cepat stabil diperlukan pengguna yang tidak takut mencobanya.

Sebagai lingkungan desktop, openSUSE 12.3 menyediakan versi aktual GNOME 2.9, sementara GNOME 3.0 yang memiliki fitur Gnome- Shell bisa dipasang kemudian. Untuk KDE digunakan versi 4.4.3. Untuk versi KDE 4.5 mendatang barangkali tidak bisa menunggu lagi bila harus tepat waktu dengan jadwal final yang telah ditentukan pada tanggal 15 Juli. Sebagai alternatif untuk desktop ringan, pengguna dapat memasang paket desktop LXDE yang tersedia di media DVD.

Program lainnya seperti Perl tersedia dalam versi 5.12, dan Mono sebagai tiruannya .Net dalam versi 2.6.4. Dan sebagai pengelola pemaketan software digunakan RPM versi 4.8.0 seperti juga Zypper 1.4.1. Kebutuhan driver-driver untuk printer didukung dengan Gutenprint 5.2.4.

Guna mendukung urusan perkantoran, tim openSUSE menyertakan paket office versi OpenOffice.org 3.2.1 terbaru dengan fitur khusus yang berkaitan dengan fitur yang diintegrasikan di desktop KDE-SC, seperti juga dukungan multimedia untuk paket presentasi Impress yang dijabarkan menggunakan Gstreamer-Framework. Kecuali itu dilakukan peningkatan pada interoperabiliti dengan Microsofts VBA. Filter-filter import untuk dokumen Microsoft-Works dan grafik dari WordPerfect juga diklaim mendapatkan dukungan.