Hari ini, sepuluh tahun lampau sebuah proyek Wikipedia yang terbuka dan terdepan di Internet merayakan hari jadinya yang ke sepuluh. Ensiklopedia daring Wikipedia yang dibangun secara gotong royong oleh relawan yang jumlahnya tak terhitung, mengawali operasinya pada tanggal 15 Januari 2001. Wikipedia telah menjadi sebuah sumber pengetahuan paling banyak dikunjungi dan telah mengubah cara penanganan dan penyampaian ilmu pengetahuan kepada masyarakat.

Diawali sebagai komplemen atau "feeder" untuk Nupedia dan publikasi sederhana seperti apa yang dibuat oleh penulis Rob Reagle sebagai edit pertama untuk edisi Wikipedia bahasa Inggris, ia telah berkembang dengan pesatnya dan saat ini Wikipedia telah menghimpun tidak kurang dari 17 juta artikel dalam 270 bahasa (termasuk 148.716 artikel dalam bahasa Indonesia). Terhitung lebih dari 400 juta pengunjung setiap bulannya dengan tendensi yang meningkat, menjadikan situs Wikipedia sebagai salah satu diantara sepuluh situs paling sibuk di permukaan bumi.

Wales mengajak para pembaca yang juga menjadi penulis untuk berpartisipasi lebih banyak di Wikipedia. Disamping itu, menurut Sue Gardner yang memimpin Wikimedia Foundation sejak tiga tahun lalu, telah ditargetkan satu miliar pengunjung per bulannya pada tahun 2015, terutama diharapkan peningkatan untuk pengguna perempuan dan pengguna dari belahan bumi bagian selatan.

Menurut catatan yang tertera di Wikipedia, saran untuk sebuah ensiklopedia daring telah dibuat pada tahun 1993 oleh Rick Gates, sedangkan konsep ensiklopedia dengan basis Open Source seperti yang dikenal sebagai Wikipedia sampai sekarang, datangnya dari Richard M Stallman pada tahun 1999.

[2001] Secara formal Wikipedia diluncurkan pada tanggal 15 Januari 2001 oleh Jimmy Wales dan Larry Sanger menggunakan konsep dan teknologi "wiki" besutan Ward Cunningham. Pemanfaatan konsep wiki merupakan salah satu faktor keberhasilan Wikipedia yang memungkinkan setiap artikel bisa langsung daring (online). Wikipedia mulai dikembangkan berdua dengan pembagian tugas yang jelas yaitu Sanger menjadi pemimpin redaksi, sedangkan Jimmny Wales memusatkan perhatiannya untuk urusan pendanaan dan pemasaran. Keberhasilan awal Wikipedia ditunjukkan dalam waktu singkat dimana dalam kurun waktu dua bulan telah mencatat masukan 100.000 kata-kata.

[2002] Seiring dengan keberhasilan awal, Wikipedia juga telah menuai permasalahan pertama yang membuat Larry Sanger merasa gerah dan tidak lama kemudian meninggalkan Wikipedia. Sanger berupaya untuk menerapkan kualitas yang lebih baik dari kontributor Wikipedia dan menganggap kontributor telah bersikap anti-elitis. Kendati Sanger telah berpisah, namun sampai hari ini masih bersiteru dengan Jimmy Wales dalam hal penentuan siapa sebenarnya yang berhak diakui sebagai pendiri Wikipedia.

[2003] Pertumbuhan Wikipedia yang pesat telah menghasilkan 100.000 artikel untuk versi bahasa Inggris. Jumlah bahasa untuk penerbitan Wikipedia juga meningkat dan Wikipedia dianggap telah melampaui masa ujicobanya. Perusahan Bomis.com milik Wales yang menjadi sponsor untuk Wikipedia tidak lagi mampu menanggung biaya proyek yang mulai membengkak. Agar Wikipedia bisa berdiri sendiri, Wales kemudian mendirikan yayasan Wikimedia Foundation guna menghimpun sumbangan dari publik. Secara terpisah juga telah terbentuk komunitas Wikipedia. Dari catatan yang ada, Wikipedia bahasa Indonesia (WBI) diawali pada tanggal 13 Maret 2003 oleh Revo Arka Giri Soekatno yang kemudian diangkat menjadi pengurus dan birokrat pertama Wikipedia bahasa Indonesia pada bulan Februari 2004.

[2004] Pertumbuhan yang pesat terus berlangsung dan menggandakan jumlah artikel global dari 500.000 artikel menjadi lebih dari 1 juta artikel dalam 12 bulan termasuk kurang dari separuhnya dalam versi bahasa Inggris, sementara jumlah bahasa yang tersedia telah melampaui 100 bahasa dunia. Pada tahun 2004 terjadi pemindahan server farms dari California ke Florida. Insiden pemblokiran Wikipedia pertama terjadi pada bulan Juni 2004 di Cina yang sempat ditutup selama 2 minggu.

[2005] Wikipedia meraih puncak keberhasil awal yang menghimpun dana 220.000 Dollar sampai akhir tahun dan melampau target pembiayaan yang diperlukan untuk operasional server-server Wikipedia saat itu. Wikipedia juga dibanjiri dengan penghargaan dari berbagai pihak.

Skandal pertama terjadi diakhir tahun 2005 yang disebut "Seigenthaler incident". Sejak itu Jimmy Wales menerapkan konsep versi stabil yang membedakan artikel yang telah diverifikasi dengan yang belum diverfikasi.

[2006] Di bulan Maret jumlah artikel edisi bahasa Inggris mencapai angka satu juta artikel. Di ajang acara Wikimania 2006,  Wales mengingatkan bahwa angka pertumbuhan bukanlah segalanya dan mengajak pengguna untuk meningkatkan kualitas secara kolektif.

Pada 15 Desember 2006, statistik Wikipedia bahasa Indonesia (WBI) mencatat lebih dari 46.051 artikel dan pengguna terdaftar lebih dari 31.353 orang. Wikipedia bahasa Indonesia telah menjadi Wikipedia ketiga tercepat pertumbuhannya di Asia setelah Wikipedia bahasa Mandarin dan Wikipedia bahasa Jepang, dan pada saat yang sama menduduki ranking 21 dunia dan terbesar diantara negara-negara berkembang.

[2007] Larry Sanger muncul lagi dan di Berlin mengumumkan berdirinya proyek tandingan Citizendium yang menjanjikan kualitas lebih baik daripada Wikipedia. Sementara proyek ini sedang merangkak, Wikipedia di bulan Agustus mencatat lima juta pengguna terdaftar. Di tahun ini Wikimedia Foundation mengalami krisis kepemimpinan "Board Of Trustees" setelah Brad Patrick meninggalkan kepemimpinannya awal tahun 2007. Diakhir tahun 2007 Wikipedia berhasil merekrut Sue Gardner asal Kanada untuk memimpin Wikipedia. Operasional Wikimedia Foundation yang di "boot" ulang oleh Gardner melakukan tindakan pertama yaitu  memindahkan kantor pusatnya dari Florida ke San Francisco.

[2008] Walaupun laju pertumbuhan terhadap jumlah artikel di tahun 2008 tidak seperti sebelumnya, namun popularitas Wikipedia meningkat pesat. Di bulan Oktober 2008 tercatat di statistik Wikipedia lebih dari 10 miliar hit per bulan. Wikipedia telah menjadi sebuah proyek besar yang mendistribusikan konten ilmu pengetahuan memberdayakan lebih dari 400 server.

[2009] Setelah persiapan yang cukup lama, Wikipedia akhirnya memutuskan pilihan lisensi yang diberlakukan. Awalnya Jimmy Wales terpaksa menerapkan GNU Free Documentation License yang cukup ribet karena tidak tersedia banyak pilihan, dan kini tim proyek Wikipedia telah menyepakati untuk beralih menggunakan lisensi Creative-Commons yang lebih sederhana. Dengan demikian pemanfaat konten Wikipedia diharapkan menjadi lebih mudah.

[2010] Pengembangan yang dilakukan Wikimedia Foundation berjalan dengan cepat. Sejumlah yayasan dan perusahan seperti Google menyokong pengembangan yang dilakukan Wikimedia Foundation dengan kontribusi finansial jutaan dollar. Kendati demikian, penerimaan utama tetap yang berasal dari komunitas pengguna. Dana yang dikumpulkan dari aksi yang dilakukan selama tahun 2009 mencapai 8 juta dollar dan jumlahnya digandakan pada 2010. Pada bulan April 2010 tercatat Wikipedia Indonesia merupakan Wikipedia terbesar di Asia Tenggara, keempat di seluruh Asia, dan ke-25 dari seluruh dunia.

Kebijakan Wikipedia dari awal soal kontribusi artikel tetap dipertahankan, yaitu semua artikel harus ditulis dari sudut pandang yang netral atau neutral point of view (NPOV). Menurut pendiri Wikipedia, Jimmy Wales, NPOV ini adalah harga mati dan tidak boleh diganggu gugat.

Beberapa bahasa daerah di Indonesia juga telah memiliki edisi Wikipedia sendiri antara lain Wikipedia bahasa Jawa, Wikipedia bahasa Banyumasan, Wikipedia bahasa Sunda, Wikipedia bahasa Aceh, dan Wikipedia bahasa Banjar, sementara yang masih dalam inkubator adalah Wikipedia bahasa Bali, Wikipedia bahasa Madura dan Wikipedia bahasa Minangkabau.