Mau atau tidak, soal lisensi merupakan salah satu faktor utama dalam kaitan dengan migrasi. Mempelajari dokumen lisensi yang umumnya dicetak dengan huruf kecil, disatu pihak merupakan keharusan sebagai pengguna produk Teknologi Informasi (TI), tapi acapkali terbentur akan kesulitan memahami bahasa hukum yang tidak mudah dimengerti. Sementara pengelola sebuah sistem TI lebih banyak memperhatikan segi teknis, pihak pengambil keputusan dan pimpinan perusahan cenderung memusatkan perhatian mereka di sisi bisnis dan hukumnya.

Sebuah dokumen berjudul 'A Comparison of the GPL and the Microsoft EULA' yang disiapkan oleh autor Con Zymaris, CEO of Cybersource, berusaha menjabarkan kedua jenis lisensi tersebut dalam bahasa (Inggris) yang lebih mudah dicerna, sementara ia menekankan pasal-pasal yang rawan dan harus mendapat perhatian khusus demi kepentingan pengguna.

Dokumen diawali dengan introduksi yang menyebutkan tujuan dari analisa membandingkan kedua jenis lisensi, - baik dari Microsoft maupun maupun dari komunitas Free/ Open Source Software ( FOSS) yang nyaris bertolak belakang, - dengan mengambil posisi mewakili kepentingan konsumen.

Disamping penjabaran dalam bahasa plain-language analysis secara kwalitatif, juga diberikan analisa kwantitatif sederhana. Secara kwantitatif ditampilkan seberapa jauh masing-masing lisensi memberikan dan/atau mengambil hak pengguna (user rights), dan batasan hak pengguna mengklaim secara hukum atau mengajukan tuntutan terhadap pembuat software dari kedua kubu.

Dokumen Lisensi yang diacu memilih 'Microsoft Windows XP Professional End User License Agreement (selanjutnya disebut EULA) yang mewakili lisensi generasi aktual dari Microsoft untuk sistem business-grade.

Lisensi tandingan diambil dari GNU General Public License (selanjutnya GPL) merupakan jenis lisensi paling popular yang diterapkan dikalangan Free/Open Source Software (FOSS) license. Lisensi GPL umum digunakan di software dan platform seperti Linux, GNOME, KDE, OpenOffice.org dan MySQL.

Rangkuman Eksekutif:                                                                                                 
Dokumen menganalisa Microsoft EULA dan GPL yang digunakan untuk Free/Open Source  Software pada umumnya. Kami khususnya memperhatikan adanya baik kesamaan 'similarities' dan perbedaan 'differences' antara kedua lisensi tersebut. Kecuali itu kami mencoba memberikan penilaian kwantitatif baik untuk hal yang positif maupun negatif dari kedua lisensi bagi Anda sebagai pengguna.
 
Pada hakekatnya, sebagian besar dari Microsoft EULA lebih konsen untuk memberikan batasan dalam penggunaan software untuk Anda, sementara berusaha membebaskan kemungkinan dari segala tuntutan terhadap Microsoft berkatitan dengan garansi (with respect to the warranty).

Sebaliknya, GPL diusahakan sebanyak mungkin menyediakan spesifikasi yang mengalokasikan kepentingan atau hak pengguna (rights allocated users), dan tanggung jawab dalam hal pemanfaatan software dari perspektif distribusi software (distro) atau pemrogram yang menerapkan GPL. Sementara ada beberapa restriksi yang dijabarkan dengan jelas.

Salah satu pre-asumsi masyarakat yang acapkali ditemukan pada konsumen yang membeli dan menggunakan software aplikasi dari Microsoft dibawah lisensi EULA (dibandingkan yang menggunakan aplikasi Open Source berlisensi GPL) dilakukan dengan harapan adanya pihak yang bertanggung jawab secara hukum andaikata terjadi kegagalan (software failure) atau kasalahan fatal (catastrophic error). Setelah EULA diteliti, ternyata pengguna tidak memiliki kekuatan hukum apapun dan paling banyak bisa mendapat ganti rugi senilai produk software tersebut, atau hanya 5 Dollar US.

Lebih lanjut, sepanjang pengetahuan autor, belum ada satu orangpun atau organisasi yang menggunakan software telah sukses menyapaikan tututan kepada Microsoft yang berkaitan dengan 'application software failure or catastrophic error', selama 27 tahun beroperasi. Bila Anda menemukan atau mengetahui hal seperti itu, dengan senang hati kami ingin mendapatkan detil selengkapnya.

Dokumen berikut ini bukan merupakan advis hukum, melainkan opini autor dari sisi interpretasi manjemen praktis bersama liputan singkat untuk kedua jenis lisensi tersebut, mencerminkan proporsi dari masing-masing lisensi yang mengalokasikan hak untuk Anda, mengambil hak Anda atau membatasi hak Anda.
Berikut ini sekedar analisa kwantitatif sederhana:

Download dokumen selengkapnya 30 Halaman PDF (664KB)
 

Artikel terkait:

• SiettlePI: Lawsuit Calls Microsoft's Anti-Piracy Tool Spyware by Todd Bishop
  June 29, 2006 - A computer user is suing Microsoft over the company's Windows Genuine Advantage anti-piracy tool, alleging that it violates laws against spyware. The suit by Los Angeles resident Brian Johnson, filed this week in U.S. District Court in Seattle, seeks class-action status for claims that Microsoft didn't adequately disclose details of the tool when it was delivered to PC users through the company's Automatic Update system.
• Linux.com: EULAs, Indemnification, and User Protection
  Dec 6, 2005, by Bruce Byfield - "End user licence agreements (EULA) are nobody's favorite reading. Users of free and open source software (FOSS), who are accustomed to licences that give no warranty and admit no liability, may be even less inclined to read EULAs than most computer users. Perhaps, though, we should start. Over the last few years, commercial GNU/Linux distributions have been wrestling with the question of whether users should be indemnified in the event that a third party patent is upheld--and, in some cases, their answers are starting to appear in their EULAs. However, whether these varying answers offer better protection than the GNU General Public License remains unproven."
• FirstMonday: Licence fees and GDP per capita: The Case for open source in developing countries by Rishab Aiyer Ghosh
  Abstract:There is a strong case for Free Software (also known as open source or libre software) being deployed widely in developing countries. This paper describes three reasons in particular: free software is a skills enabling platform; it is far cheaper; and it is more adaptable to local needs. The free software development community provides an environment of intensive interactive skills development at little explicit cost, which is particularly useful for local development of skills, especially in economically disadvantaged regions. Meanwhile, the controversy over total costs of ownership ( TCO) of free vs. proprietary software is not applicable to developing countries and other regions with low labour costs, where the TCO advantage lies with free software, and the share of licence fees in TCO is much higher than in (richer) high labour cost countries. The note concludes with a table comparing license fees for proprietary software against GDP per capita for 176 countries.
• EULAlyzer: Analyze license agreements for interesting words and phrases
  EULAlyzer can analyze license agreements in seconds, and provide a detailed listing of potentially interesting words and phrases. Discover if the software you're about to install displays pop-up ads, transmits personally identifiable information, uses unique identifiers to track you, or much much more.

'