Pada tanggal 28 Juni baru lalu, FreeDOS merayakan ulang tahunnya yang ke 15. Inisiasi untuk membuat alternatif sumber terbuka dari DOS diawali pada tahun 1994, tatkala Microsoft mengambil keputusan untuk beralih meninggalkan DOS dan sepenuhnya menuju platform Windows, sementara masih banyak tersedia aplikasi yang masih bergantung dengan DOS.

Menggunakan nama PD-DOS (Public Domain DOS), proyek membangun clone untuk DOS ini didirikan oleh Jim Hall, mahasiswa fisika University of Wisconsin-River Falls pada tanggal 28 Juni 1994. Menurut Hall, awalnya dengan alasan karena hampir seluruh pekerjaannya dibuat diatas DOS. Usaha Hall mengembangankan PD-DOS disambut programer relawan lainnya dengan bergabungnya Pat Villani dan Tim Norman.



Nama PD-DOS bertahan tidak sampai satu bulan, tim pengembangnya menggantinya dengan nama Free-DOS pada tanggal 16 Juli 1994 kemudian menjadi FreeDOS (tanpa minus) bersamaan dengan terbitnya buku tentang kernel yang ditulis oleh Pat Villani.

Saat ini FreeDOS masih bermafaat, dan masih banyak digunakan di seluruh dunia. Berkat lisensi bebas ( GPL v.3) yang dianutnya, FreeDOS banyak dipakai sebagai emulator menjalankan games, aplikasi bisnis dan dibundel atau disertakan bersama laptops dan netbooks.

Dell misalnya menanamkan FreeDOS bersama desktop n-series, HP menanamkan FreeDOS sebagai pilihan pada model PC desktop dc5750 desktop dan di netbook seri "probook". ASUS menggunakan FreeDOS agar pengguna dapat booting CD drivers untuk sejumlah tipe motherbord menjalankan driver untuk SATA sebelum Windows XP mendukungnya.

Happy Birthday FreeDOS!